如果你手上有油膩，隨便用一盆水洗洗。就見到水面浮起極薄的一層油光。這時用一塊皂角，輕輕接觸水面中央，立即會發現油層分開，逐漸散向邊緣。實際上，這是十分有用的科學實驗——將水的表面張力加以破壞一一這就是革新了的去污理論。

以前用皂角洗衣服，是利用泡沫把污垢游離開衣物，將污垢浮到水面而達到清潔的效果。所以洗滌衣物都以泡沫愈多愈好。直到由石油副產品通過催化劑做成的洗衣粉面世之后，雖然現在的去污理論仍然是以降低水的表面張力人手，確能使衣物清潔，但最初仍然以泡沫多為標榜。其實洗衣粉是以一種活性劑“烷基苯磺酸鈉”為主要成分，按成分多少配合適宜洗滌的衣物。如含苯磺酸鈉30%的，適合洗絲毛織品；含20%的則適合洗棉麻衣物之類。也可說含量愈多，泡沫愈多，但堿性減少，因為堿性大會損壞絲毛織品的纖維及色澤。但時至今日，無泡洗衣粉反而較為流行，究竟又是什么道理？

我們試從日常做法觀察一下，如果用手洗衣服，泡沫較多，似乎有助于搓擦污垢；但多得過分，則反而阻礙水分流動，過水時也感滑膩，泡沫耐久不去，既耗人力也費水和時間。尤其在用洗衣機洗滌時，若泡沫過多，一定會影響衣物轉動，水分無法流過布眼及衣服間隙，以致難以去除污垢。

洗衣粉用于洗白衣服，為防止愈洗愈灰，加人熒光增白劑；為了將肉汁、奶漬、血漬等污垢迅速去除而在洗衣粉中加進酵素；為去除銹跡，也可加人“硼酸鈉”，使洗衣粉在水中釋放活性氧。換句話說，無泡洗衣粉除可減少泡沫外，也顧及了這幾方面。嚴格地說，這些洗衣粉并非無泡，而是少泡，或泡沫消失得快，所以無泡洗衣粉應該是先進而去污效力更佳的一種洗劑。