在日常生活中，每個人都會遇到洗手、洗臉、洗各種不清潔物品的事情。但是，洗滌不等于消毒，它們是完全不同的概念。

洗滌是使用各類具有去污能力的洗滌劑洗凈不潔物品上附著的污垢。洗滌劑的功能是去污，其去污能力是由于洗滌劑在水溶液中能夠降低水的表面張力，并發生潤濕、乳化、分散氣泡等作用所致；消毒則是使用消毒劑或消毒器械對不潔物品進行消毒和滅菌處理。根據消毒劑的有效成分，可將其分為含氯消毒劑、含碘消毒劑、含醛消毒劑、季銨鹽類消毒劑等。根據消毒劑的作用水平，可將消毒劑分為高效消毒劑、中效消毐劑、低效消毒劑。用于洗手消毒、餐飲具消毒以及牛吃蔬菜水果消毒的消毒劑主要是含氯消毒劑。市場上常見的“84消毒液”就是含氯消毒劑屮具有代表性的一種。

消毒劑的功能是殺滅微生物，如用消毒劑洗手、泡手，可將手上沾染的病菌殺滅；用消毒劑浸泡使用后的臟被單、床單及臟衣服，可將污漬、汗漬中所帶有的病菌、病毒殺火；用消毒劑浸泡生吃的瓜果；蔬菜，可將其表面沾染的病菌、病毒殺滅，用消毒劑浸泡食具，尤其是客人用后的食具，可有效地殺滅可能感染的各種病菌、病毒。

但消毒劑含有一些揮發性的化學物質，吸人人體后會對人體造成危險。消毒劑最常包含的成分是甲酚，它是一種很容易經由皮膚以及呼吸道黏膜吸收的化學物質，甲酚會傷害肝、腎、肺、胰臟和脾臟，也會影響人體的中樞神經系統，導致沮喪、易怒及沖動度。

我們通常使用消毒劑是因為家中有人生病或受傷，而這時候往往是病人最容易受到傷害的時候。有些人太注重清潔，以致于做了過多的消毒工作。表面上看起來，他們好像經常處于“清新干凈”的空氣里，其實這些氣體也是有危險性的。比如含氯的消毒清潔劑不能與含酸的消毒清潔劑混用，兩者合用時便會起化學反應，促使氯分解加快，逸散在室內的空氣中，剌激人的眼睛、鼻子，吸人過多的氯氣，會灼傷呼吸道及肺部，導致中毒。噴灑含有芳香的除臭劑或空氣清潔劑時，正確的方法是噴灑后將門窗關好，人至屋門外，等候30分鐘至1小時后再進屋開門窗通風換氣。

因為消毒與洗滌有著根本的區別，所以，在我們日常生活中，應根據使用目的而適當選擇。無論是洗滌劑還是消毒劑，均屬于化學物質，與皮膚接觸或食人體內均對人體無益。因此，用其洗手、洗碗、清洗消毒水果之后，均應用清水沖洗干凈。

我們建議讀者盡量用環保的消毒劑而少用或不用那些化學合成的消毒劑。如把物品放入開水里煮進行高溫消毒，用硼砂溶解在熱水里沖洗臺面、地面，經常使用肥皂及水清洗等，都能達到除菌抑菌的目的。